Svazky optických vláken jsou komunikační média, která přenášejí optické signály prostřednictvím úplného vnitřního odrazu, primárně složeného z oxidu křemičitého. Jejich struktura se skládá z vláknitého jádra, opláštění a plastového pláště, což jim umožňuje ohýbat se bez porušení. Podle režimu přenosu jsou klasifikovány jako single-mode (8-10μm průměr) a multimode (15-50μm) a po zapouzdření tvoří optický kabel odolný vůči životnímu prostředí. Optický signál je generován světelnou diodou (LED) nebo laserem a přijímací zařízení na druhém konci využívá k detekci signálu fotocitlivý prvek. Vyznačují se širokou šířkou pásma, nízkou přenosovou ztrátou (méně než 0,2 dB/km) a odolností vůči elektromagnetickému rušení, díky čemuž jsou vhodné pro komunikaci na dlouhé vzdálenosti.
Tento materiál je široce používán v komunikačních páteřních sítích, podmořských optických kabelech a instalacích vláken -do--domů (FTTH).
V lékařské oblasti se používají pro endoskopické zobrazování a laserovou chirurgii; v průmyslové oblasti se používají při výrobě snímačů tlaku a teploty. Výrobní procesy zahrnují technologie předtvarování, jako je trubková-tyčová metoda, metoda dvojitého-kelímku a PCVD. Společnost Yangtze Optical Fiber and Cable (YOFC) dosáhla pomocí procesů OVD a VAD délky tažení jedné tyče přesahující 10 000 kilometrů. Nové technologie, jako je duté -optické vlákno, prolomily limit ztráty 0,1 dB/km a používají se pro přenos s nízkou latencí ve finančních vyhrazených linkách.
